Manipulator to urządzenie, które pozwala użytkownikowi systemu alarmowego na komunikację z centralą alarmową. Dzięki manipulatorowi system sygnalizacji włamania i napadu może działać zgodnie z naszymi oczekiwaniami. Manipulator inaczej zwany klawiaturą sterująca przede wszystkim jest odpowiedzialny za uzbrajanie (załączanie czuwania) i rozbrajanie (wyłączanie czuwania) systemu alarmowego. Z tego też względu w każdej instalacji alarmowej jest umieszczany w łatwo dostępnym dla użytkownika miejscu (najczęściej w niedużej odległości od drzwi wejściowych lub garażowych).

Przy pomocy manipulatora możemy również wydawać wiele innych poleceń centrali alarmowej (zależne od rodzaju centrali), a także zapoznać się z wszystkimi informacjami na temat pracy systemu sygnalizacji włamania i napadu (informacje o alarmach, awariach i innych zdarzeniach zarejestrowanych przez system).
Manipulator pozwala nam również na zaprogramowanie centrali alarmowej, co w efekcie sprawi, że system alarmowy będzie pracować wedle naszych upodobań. Jest to oczywiście jedna z najważniejszych cech użytkowych każdego manipulatora alarmowego.
Rodzaje manipulatorów systemów alarmowych:
Obecnie najczęściej stosuje się w systemach alarmowych klawiatury sterujące typu LCD, gdyż dzięki możliwości przekazywania komunikatów tekstowych za pośrednictwem wyświetlacza LCD są bardziej przyjazne użytkownikowi (łatwa obsługa, wysoki komfort, proste programowanie).